Was beim Ertrinken im Körper passiert – und wie man Leben retten kann

Was beim Ertrinken im Körper passiert – und wie man Leben retten kann

In Österreich sind in diesem Jahr bereits 18 Menschen ertrunken – ein alarmierender Wert, der verdeutlicht, wie schnell und oft unbemerkt es zu lebensgefährlichen Situationen im Wasser kommen kann. Doch was geschieht eigentlich im Körper beim Ertrinken? Und wie können Ersthelfer und medizinisches Personal richtig reagieren?

Ertrinken ist ein stiller Vorgang. Anders als in Filmen schreien Betroffene meist nicht um Hilfe – sie ringen lautlos nach Luft. Sobald Wasser in die Atemwege gelangt, reagiert der Körper zunächst mit Husten und Atemnot. Der natürliche Reflex verhindert das Einatmen von weiterem Wasser, doch damit beginnt der Sauerstoffmangel. Innerhalb weniger Minuten kann es zur Bewusstlosigkeit und zu schwerwiegenden Organschäden kommen. Besonders gefährlich: Kinder oder bewusstlose Personen sinken oft lautlos unter die Wasseroberfläche.

Ein oft missverstandener Begriff in diesem Zusammenhang ist das sogenannte „trockene Ertrinken“. Dabei dringt kein oder nur sehr wenig Wasser in die Lunge ein – der Kehlkopfverschluss durch einen Reflex verhindert dies. Trotzdem kann die Atmung blockiert werden, was ebenso tödlich enden kann. Symptome wie Husten, Kurzatmigkeit oder starke Müdigkeit können auch erst Stunden nach dem Badeunfall auftreten. Daher ist es wichtig, bei Unwohlsein nach dem Schwimmen sofort ärztliche Hilfe zu holen.

Was kann Leben retten? Laut Intensivmedizinerinnen und Notfallärztinnen zählt jede Sekunde. Ist eine Person aus dem Wasser geborgen, müssen Ersthelfer umgehend mit Wiederbelebungsmaßnahmen beginnen – selbst wenn der Betroffene noch nicht reagiert. Herzdruckmassage und Beatmung können entscheidend sein, um bleibende Schäden zu verhindern. Auch das schnelle Absetzen eines Notrufs ist essenziell.

Wichtig ist auch die Prävention: Schwimmen lernen, auf Kinder achten, Schwimmhilfen richtig einsetzen und auf Alkohol im Wasser verzichten – all das kann helfen, tragische Unfälle zu vermeiden.

Ertrinken kann jeden treffen – doch mit dem richtigen Wissen und raschem Handeln lässt sich oft Schlimmeres verhindern.